Iain Levison : Les Stripteaseuses ont toujours besoin de conseils juridiques

Iain Levinson, né en 1963 à Aberdeen en Ecosse, est un écrivain américain. Après le départ de son père pour les Etats-Unis, il a vécu avec sa mère célibataire dans un quartier pauvre de la ville. En 1971 la famille se réconcilie et s'installe dans une banlieue aisée de Philadelphie. Après avoir enseigné en Chine de 2010 à 2015, il vit actuellement en Grande-Bretagne. Les Stripteaseuses ont toujours besoin de conseils juridiques est son dernier roman, paru en 2024.

Philadelphie. Justin Sykes est avocat au Bureau de l’aide juridictionnelle, c’est-à-dire avocat commis d’office traitant de petits dossiers concernant des délits mineurs. Il ne roule donc pas sur l’or mais ne se plaint pas, honnête voire un peu naïf, « ma vision du bien et du mal semble plus binaire que chez la plupart des gens. » Il discute ses dossiers avec le substitut du procureur, Dick Farrell, un jeune type pas très doué mais poussé par un père riche et influent. Un jour, Marcus, propriétaire d’une boite de strip-tease, lui propose mille dollars par séance d’une heure chaque jeudi dans sa boite, pour conseiller ses filles. Justin hésite, trouvant cela bizarre, mais finit par accepter, une belle somme d’argent pour si peu de boulot. Le lecteur le plus candide aura compris qu’il y a anguille sous roche et que la proposition cache une malhonnêteté certaine.

Le bouquin est agréable à lire mais franchement simplet.

L’intrigue proprement dite est beaucoup trop mince pour qu’on s’y attarde et l’écrivain n’en fait sûrement pas sa priorité, son but est plutôt de mettre en évidence, sur un ton ironique, les mécanismes du système judiciaire américain avec ses lois fédérales qui aboutissent à des paradoxes étonnants « La notion de délit est donc géographique. Ce ne sont pas vos actes qui caractérisent le crime, mais l’endroit où vous vous trouvez. » Ou encore ses marchandages de vendeurs de tapis entre avocat et procureur, pour éviter des procès qui coûtent chers et du boulot pour les préparer ! A cet étonnant, mais connu, système, Levison ajoute les magouilles de Dick Farrell pour espérer accéder au poste de procureur.   

Résumons, le bouquin est très agréable à lire car l’écriture est alerte et le ton souriant mais l’intrigue est vraiment trop mince.

 

« - Vingt ans », répond-elle sans se formaliser. En d’autres termes, elle est assez âgée pour se marier (dix-huit ans), pour danser seins nus devant une salle pleine d’hommes éméchés (dix-huit ans), mais pas assez pour boire de l’alcool (vingt et un ans). Telles sont les lois. Ce sont des adultes qui les ont édictées en les trouvant logiques. Et maintenant, alors qu’elle n’a même pas l’âge légal pour se payer une bière, elle a besoin d’un avocat pour divorcer. »

 

Iain Levison   Les Stripteaseuses ont toujours besoin de conseils juridiques   Liana Levi  - 238 pages -  

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Emmanuelle et Philippe Aranson