Jean-Philippe Blondel : Traversée du feu

Jean-Philippe Blondel, né à Troyes en 1964, est un écrivain français. Tout en enseignant l'anglais dans un lycée près de Troyes depuis les années 1990, il mène en parallèle une carrière d'écrivain, en littérature générale comme en jeunesse. Depuis 2021, il publie également tous les mois dans l'Est-Eclair une page consacrée à l'actualité littéraire.

Traversée du feu, roman autobiographique, est paru en 2024. Je connaissais l’écrivain et son écriture, ce qui m’a autorisé à lire ce bouquin dont le sujet a priori, ne m’intéressait pas.  

Le narrateur, J.P.B. donc, est professeur d’anglais à Troyes, marié et père de deux filles. Nous sommes en 2021, période du Covid, c’est aussi à cette époque qu’il apprend qu’il est atteint d’un cancer du système lymphatique. Ca fiche un coup et durant deux ans nous allons le suivre dans cette épreuve.

Ayant déjà lu l’écrivain, j’avais deviné, avec raison dieu merci, que le récit ne serait pas larmoyant, que le ton en serait relativement léger et l’angoisse rangée dans un placard puisque l’écrivain est toujours vivant à l’heure où j’écris ce billet.

Si ce cancer est un sacré coup de bambou pour Blondel, sa vie passée n’a pas été non plus un long fleuve tranquille. Adolescent il perd sa mère et son frère dans un accident de voiture, un concours de circonstance favorable ayant fait qu’il ne soit pas dans l’automobile à ce moment, puis deux ans plus tard c’est son père qui emprunte le même chemin. Un père avec lequel, tout comme sa mère, il avait des relations difficiles. La traversée du feu avait commencé tôt.

Le récit va enchainer le présent fait de visites aux médecins, aux examens, à sa chimiothérapie, aux consultations avec la psychologue chargée de l’aider à supporter cette épreuve, et au passé, avec ses souvenirs qui remontent à la surface, avec sa famille ou ses amis, à ce périple avec eux de sept mois en Amérique du Sud…

A sujet grave, ton léger, et j’ai aimé cette approche choisie par l’écrivain, tout en nous donnant quelques pages très touchantes. Quand le récit s’achève, le crabe semble vaincu et tous les signaux sont au vert, seul le temps dira ce qu’il en est vraiment… Un livre de mort plein de vie !

 

« La maladie m’a transporté dans un monde parallèle où je ne m’identifie plus au métier que j’exerce. Le lycée n’est qu’à trois kilomètres de la maison et il m’arrive de pousser mes promenades jusqu’à ses abords. Je l’observe de l’extérieur, ce que je n’ai jamais fait auparavant. Je m’observe de l’extérieur. Je suis irrémédiablement le même et totalement un autre, surtout depuis que les cheveux sont tombés et que j’ai encore perdu du poids. Mes traits se sont accentués, mon visage est plus sec, plus anguleux. Presque intimidant. Je n’ai jamais été intimidant. J’aurais aimé pourtant. »

 

Jean-Philippe Blondel    Traversée du feu   L’Iconoclaste  - 203 pages - 

 

 

 

 

 

« Tout ce que je sais, c’est que je ne peux pas entendre de l’espagnol sans frissonner et que la voix de Pablo Milanès qui chante El breve espacio en que no estàs me fait instinctivement venir les larmes aux yeux. »