Franck Thilliez : Norferville

Franck Thilliez, né en 1973 à Annecy, est un écrivain français, auteur de romans policiers et de thrillers, également scénariste (voir la série Alex Hugo, sur France2). Auteur d’une ribambelle d’ouvrages, Norferville date de 2024.

A Lyon, Teddy Schaffran, psychocriminologue, apprend que sa fille Morgane a été sauvagement assassinée et mutilée, le foie arraché, dans une ville minière perdue au fin fond du Grand Nord québécois, Norferville, proche d’une réserve autochtone. C’est Léonie Rock, lieutenant métisse qui est chargée de l’enquête, elle qui avait fuit la ville il y a plusieurs années après avoir été violée par trois hommes jamais retrouvés. Teddy et Léonie vont faire équipe dans cet enfer blanc par des températures inférieures à vingt degrés, à la recherche du monstre assassin tout en luttant contre leurs propres démons intérieurs…

Un thriller qui n’a rien d’extraordinaire mais c’est écrit par un professionnel du genre qui connait son métier et les codes spécifiques du thriller classique.

Nos deux héros se trimballent une valise de souffrances psychologiques, lui est veuf et borgne depuis un accident de voiture dont sa fille Morgane l’a rendu responsable, l’abandonnant avec ses remords. Elle, violée, n’a qu’une idée en tête retrouver ceux qui l’ont humiliée et obligé à fuir. Le décor, une communauté isolée, marquée par la violence, le racisme et l’oppression historique des femmes autochtones, ensevelie sous la neige et les températures extrêmes.  

L’intrigue se déroule dans un contexte complexe, un projet minier néfaste aux intérêts vitaux des peuples natifs locaux qui alourdit leur ressentiment envers les Blancs maîtres des lieux, représentés par Liotta le chef de la police, une brute épaisse antipathique qui de plus, voit d’un mauvais œil l’arrivée de Léonie, devenant sa supérieure temporaire, dans son fief. Et comme Léonie ne peut pas l’encadrer non plus…

Franck Thilliez enjolive son récit avec le Windigo, un être surnaturel qui appartient à la tradition spirituelle des Premières nations de langue algonquienne en Amérique du Nord, un monstre puissant animé du désir de tuer et de manger ses victimes ; la dure vie locale et des mineurs, les souffrances du peuple Innui et le sort de leurs jeunes femmes.

L’enquête montrera que de nombreuses autres femmes ont disparu, puis des cadavres de suspects nous rapprocheront lentement, car il n’y a rien de trépidant dans ce roman, vers l’épilogue final qui voit une accélération brusque du scénario en une variante des Chasses du comte Zaroff (Une nouvelle de Richard Connell de 1924 surtout connue pour son adaptation au cinéma).

Le roman explore les conséquences de la colonisation et les violences subies par les populations autochtones, notamment les femmes, dont les disparitions et les crimes restent souvent impunis, un sujet encore très actuel au Canada.

Un roman qui se lit bien et vite mais qui n’a rien de remarquable non plus.

 

« Regardez dehors. Regardez nos forêts, nos lacs. Avant, il y avait des milliers de caribous, des poissons à profusion qui assuraient notre survie. Ca faisait sept mille ans qu’on vivait ainsi, en harmonie avec la nature. En moins d’un siècle, on les a laissés tout détruire, et de nouveau on les laisse faire aujourd’hui. Ce projet minier à proximité du lac Wood est une folie. On dit que c’est ça qui a attisé la colère du Windigo. Ce que nous sommes devenus. (…) Et maintenant qu’il est sorti des profondeurs les plus froides du Nitassinan, maintenant qu’il a parcouru tout ce chemin pour nous punir, soyez-en certains : il ne repartira plus… »

 

Franck Thilliez   Norferville   Fleuve Noir  - 450 pages -