Masako Togawa : Le Journal de chasse

Masako Togawa (1931-2016) est une chanteuse, actrice, icône féministe gay et femme de lettres japonaise, auteure de romans policiers. Ancienne chanteuse de cabaret, elle publie en 1961 son premier roman Le Passe-partout avec lequel elle est lauréate du prix Edogawa Ranpo 1962 et en fait un des chefs de file du roman policier japonais. Roman paru en 1963 au Japon, Le Journal de chasse vient d’être traduit chez nous.

Ichiro Honda, à peine trente ans, est un mari dévoué et un ingénieur en informatique. Un homme ordinaire à première vue mais il mène une double vie, invétéré séducteur, il passe ses nuits à draguer des femmes esseulées dans les bars et les boites de nuit de Tokyo, où il réside en semaine pour raisons professionnelles selon ses dires. Ses nuits de quêtes sont consignées dans un cahier, son Journal de chasse. Quand il apprend qu’une de ses dernières conquêtes vient d’être assassinée puis qu’il en est de même d’une autre, l’inquiétude le gagne sans qu’il réalise qu’un piège terrible se referme lentement sur lui…

Ichiro Honda est arrêté par la police, les preuves formelles de sa culpabilité sont accablantes, il est condamné à mort. Pour son procès en appel, son avocat commis d’office, Hajime Shinji, usé par les affaires sans intérêt qui lui sont confiées habituellement, s’intéresse au cas d’Ichiro, conforté par son patron dit « le vieux » qui sent l’embrouille. Leur enquête va les amener à élucider une extraordinaire affaire…

Si vous attaquez ce roman munis des bonnes informations vous en retirerez une belle satisfaction. Je m’explique : le bouquin date de 1963, un vieux polar donc, sans les arguments souvent déployés de nos jours, ni scènes de violence ni sexe (encore que c’en soit la base quand même). Une lecture plutôt du genre pépère sur un rythme tranquille mais très confortable (l’atout fort du roman). Quant au lecteur qui se croit très malin, pensant connaitre très tôt coupable et mobile, il en sera pour ses frais quand viendra l’épilogue. Ce fût mon cas !

La nature humaine étant ce qu’elle est, les thèmes du roman sont classiques, vengeance et justice, désir et séduction (à la mode d’alors), voire féminisme peut-être.

Pas mal.

 

« Lorsque l’envie lui en prenait, il passait de longues heures à sa table pour y consigner les chroniques détaillées de ses parties de chasse. IL y avait des années qu’il consignait ses aventures dans un épais cahier d’études. Les jours comme celui-ci – ceux où son pressentiment le saisissait dès le matin -, son travail à peine terminé, il se précipitait dans ce repaire pour s’allonger sur un lit au cadre métallique bas de gamme et y parcourir ce carnet, intitulé Journal de chasse. Chaque mot inscrit lui permettait de revivre les sensations passées – le contact de sa main sur une poitrine, le bruissement d’une culotte glissant sur une cuisse -, en vue de l’aventure qui l’attendait. »

 

Masako Togawa   Le Journal de chasse   Denoël  - 260 pages - 

Traduit du japonais pas Mathilde Tamae-Bouhon