Bruce Wagner : Amputation

Né en 1954 dans le Wisconsin, Bruce Wagner est un auteur et scénariste américain. Il quitte l'école avant la fin du lycée et devient magasinier puis ambulancier, tout en commençant à écrire des articles pour le New Yorker, le New York Times et Vanity Fair. Ce sont toutefois ses scripts qui lui vaudront d'être remarqué, et après avoir adapté une minisérie produite par Oliver Stone, son scénario Maps to the Stars est mis en scène au cinéma par David Cronenberg en 2014. La carrière littéraire de Bruce Wagner n'est pas en reste puisqu'il publie une dizaine de romans, parmi lesquels les très remarqués Toujours L.A. (Sonatine, 2008), Dead Stars (Sonatine, 2014). Bruce Wagner vit aujourd'hui à Los Angeles et se consacre pleinement à l'écriture de romans et de scénarios. Amputation, son nouveau roman, vient de paraître.

Los Angeles en 2025, durant les terribles incendies attisés par les vents, [Les images avaient fait le tour du monde, en janvier 2025. Des dizaines et des dizaines de villas californiennes, symbole de l'American way of life hollywoodien, détruites par les flammes. Et le bilan était lourd : 31 morts, 16.000 bâtiments détruits et 130.000 habitants évacués]. A partir de ce théâtre catastrophique Bruce Wagner crée une fable caustique sur les habitants de cette ville de tous les excès.

Un roman choral où s’entrelacent les destins de plusieurs personnages : Stephen Colbert, le célèbre animateur et humoriste de la télévision américaine, se retrouve coincé sous le tronc d’un énorme pin déraciné par le vent à Pacific Palisades, vivant mais immobilisé et seul, il est victime d’hallucinations et s’imagine dans le scénario du Seigneur des Anneaux (« Il était Gollum, désormais. ») ; Esther, fille d’un milliardaire sioniste, qui a pris fait et cause pour les Palestiniens avec ses amies Debra Winger et Angelina Jolie, ce qui rend fou son père ; Karen, la maire de Los Angeles peine à gérer la crise avec des éléments de langage creux et s’inquiète pour son avenir politique ; Roderick, doublure de Timothée Chalamet dans Dune qui cherche à monter un projet cinématographique ; Lil J. et sa petite bande de pillards en scooters, profitant du bordel généralisé pour s’introduire dans les villas des stars…

Personnages fictifs et ribambelle de figures connues se mêlent. L'incendie sert de révélateur à l’auteur pour se moquer de cette ville, société du spectacle permanent où règnent hypocrisie et corruption et Hollywood comme la capitale de l’immoralité. Les personnages du roman, confrontés à la mort, remettent en question leurs valeurs, leurs carrières. Los Angeles devient une métaphore d’un monde « amputé de son âme ».

Pas mal du tout.

 

« Le vandalisme n’épargnait plus rien ni personne ; l’an dernier, quelqu’un avait même pénétré par effraction dans sa résidence officielle, la Getty House, à Windsor Square, pendant son sommeil. La moindre donnée personnelle concernant le moindre citoyen était à vendre, et chacun était exposé aux fuites, à la divulgation d’informations confidentielles, aux calomnies et au discrédit. Non, elle ne pouvait pas laisser s’ébruiter des rumeurs sur son état de santé. Surtout pas maintenant. Elle ne pouvait pas se permettre d’être accusée de démence précoce – d’être bidenisée – par le culte du 47^ème. »

 

 

Bruce Wagner   Amputation   Sonatine   - 296 pages - 

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Karine Lalechère

 

 

« Aujourd’hui encore, à soixante ans, s’il entendait « Band on the Run », « The Air That I Breathe », « Don’t Let The Sun Go Down on Me” et son corollaire, « Sundown » de Gordon Lightfoot, il se recroquevillait et se sentait aspiré par le trou noir d’un chagrin irrémédiable. »